NEUMONITIS POR HIPERSENSIBILIDAD Y EXPOSICIÓN AMBIENTAL AL ETILBENZENO
AUTORES
E. Martínez Orenes, M.I. Aguilar Sanchis, F. Esquembre Martínez, A. Baeza Caracena, J.A. Ros Lucas, J.M. Ruiz Amat, A. Fletes Pérez, M.J. Peñalver Contreras, J. López Martínez, M. Fernández Granja
INTRODUCCIÓN
La neumonitis por hipersensibilidad (NH) es una enfermedad pulmonar intersticial caracterizada por la inflamación del parénquima pulmonar inducida por la inhalación de compuestos orgánicos. Aunque la NH relacionada con aves es la forma más común, existe una relación significativa con la exposición a compuestos orgánicos volátiles (COVs). El etilbenzeno es un COV utilizado extensamente en la industria y presente en combustibles y pinturas. Este estudio investiga el impacto de los niveles ambientales de etilbenzeno en el desarrollo de la NH y otras enfermedades pulmonares.
METODOLOGÍA
Se realizó un estudio observacional retrospectivo en la Región de Murcia (España) que incluyó a 1515 pacientes con diferentes enfermedades pulmonares diagnosticados entre 2000 y 2018. Se midieron los niveles geoespaciales ambientales de etilbenzeno mediante muestreadores pasivos en 1768 ubicaciones, interpolando los datos para crear mapas de concentración. Se geolocalizaron los domicilios de los pacientes para determinar su exposición personal, definiendo un umbral límite de exposición al etilbenzeno de 10µg/m^3 (EB10). Se emplearon análisis de regresión lineal para evaluar la asociación entre la exposición ambiental y la prevalencia de la enfermedad.
RESULTADOS
La residencia en áreas con niveles de etilbenzeno superiores al umbral (EB10) se asoció significativamente con una mayor prevalencia de NH (23,9% frente a 15,2% en áreas de baja exposición, p<0,05). Esta asociación fue particularmente fuerte en pacientes que tenían contacto con aves y vivían en áreas EB10, alcanzando una prevalencia de NH del 63,0% frente al 27,4% en aquellos sin dicha exposición ambiental (p<0,001). El análisis de regresión lineal identificó la residencia en zonas EB10 (B=0,109, p<0,001) como una variable independiente asociada a la NH, junto con el contacto con aves y la edad. No se encontró que los niveles de etilbenzeno afectaran la incidencia de fibrosis o la supervivencia general en los pacientes diagnosticados.
CONCLUSIONES
Existe una asociación entre niveles ambientales elevados de etilbenzeno y el desarrollo de neumonitis por hipersensibilidad, especialmente la relacionada con aves. Los resultados sugieren que el etilbenzeno podría actuar como un hapteno, conjugándose con proteínas aviares para formar complejos inmunogénicos que desencadenan la enfermedad. Estos hallazgos destacan al etilbenzeno como un nuevo factor de riesgo ambiental y sugieren la necesidad de considerar este contaminante en el diagnóstico diferencial de la NH.
