30/10/2025
Dra. Miriam Garza Greaves.
Apnea del Sueño en Exacerbaciones de EPOC.
Introducción:
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una condición de salud muy importante a nivel mundial y fue la tercera causa principal de muerte en 2016. Cuando los síntomas empeoran repentinamente, se habla de una exacerbación aguda de EPOC (AECOPD), que requiere cambios en el tratamiento y puede acelerar la progresión de la enfermedad, aumentar las hospitalizaciones y el riesgo de mortalidad, además de afectar la calidad de vida de los pacientes.
Los pacientes con EPOC a menudo sufren trastornos del sueño, con una mayor prevalencia de insomnio, apnea obstructiva del sueño (AOS) y síndrome de piernas inquietas.
La apnea del sueño, en particular la apnea obstructiva del sueño (AOS), es un trastorno que causa pausas en la respiración durante el sueño.
A la coexistencia de EPOC y apnea del sueño se le conoce como síndrome de superposición y puede complicar el manejo del paciente y aumentar el riesgo de complicaciones.
Desarrollo:
Aunque hay pocas evidencias al respecto parece que hay datos que sugieren que La apnea del sueño obstructiva tiene una alta prevalencia en pacientes hospitalizados por agudizaciones de EPOC del 51%.La asociación de ambas enfermedades, están vinculados a un mayor riesgo de padecer exacerbaciones agudas. Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) presentan un sueño que, globalmente, es de inferior calidad que el de los individuos sanos. La hipoventilación durante el sueño es la causa más importante de hipoxemia y es probable que la presencia de alteraciones de la ventilación/perfusión y una reducción de la capacidad residual funcional también contribuyan de forma significativa.
La presencia de AOS en pacientes con EPOC puede agravar la hipoxia nocturna y aumentar la carga sobre el corazón y el pulmón.Si además el paciente experimenta una exacerbación, sus síntomas respiratorios empeoran, esto puede conducir a un aumento en la presión en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar) y sobrecarga del lado derecho del corazón, lo que puede derivar en insuficiencia cardíaca en casos severos y finalmente, puede prolongar la recuperación, aumentar la necesidad de hospitalización y elevar el riesgo de complicaciones graves o incluso mortalidad.
Por lo tanto, en pacientes con EPOC, es recomendable realizar de manera rutinaria una evaluación sobre trastornos del sueño. Empezando por una correcta historia clínica que abarque los síntomas de la apnea del sueño como ronquidos fuertes, pausas en la respiración durante el sueño, somnolencia diurna excesiva, fatiga, dificultad para concentrarse y empeoramiento de la disnea durante las exacerbaciones.Finalmente, si la clínica es compatible, se completa el diagnóstico con pruebas como la poligrafía o la polisomnografía, que detectan las pausas respiratorias y la disminución de oxígeno en sangre durante el sueño.
En caso de hacer el diagnóstico de apnea del sueño, se recomienda el uso de CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño, optimización del tratamiento de la EPOC y cambios en el estilo de vida, como pérdida de peso y evitar alcohol o sedantes antes de dormir.
Conclusión:
Reconocer y tratar la apnea del sueño en pacientes con EPOC, especialmente durante las exacerbaciones, puede reducir significativamente el riesgo de exacerbaciones y mortalidad en pacientes que tienen la condición conocida como síndrome de superposición.
Bibliografía:
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